Resiliente Menschen können ihr Verhalten bei Problemen und Veränderungen schnell anpassen. Bei verschiedenen Auslösern, die Resilienz erfordern (Traumata, Belastungen, Stress), greifen sie auf persönliche und sozial vermittelte Ressourcen zurück, die Resilienz begünstigen (Selbstwirksamkeit, soziales Netzwerk). Als Konsequenz, also Reaktion auf diesen Prozess, findet eine Anpassung in Form von Veränderung des Verhaltens oder der Einstellungen statt.
Resilienz ist keine angeborene Eigenschaft, sondern ein variabler Prozess, der mit verschiedenen Verhaltensweisen, Persönlichkeitsmerkmalen und Ressourcen zusammenhängt.